Por Pedro Vargas* | Vitória – ES

O nascer do sol deste sábado (30) encontrou a Curva da Jurema tomada por remos, expectativas e pelo som ritmado das canoas cortando o mar. No primeiro dia de provas da 1ª etapa do Campeonato Estadual de Va’a do Espírito Santo 2026, válida também como etapa do Campeonato Brasileiro, Vitória viveu uma verdadeira celebração das águas, reunindo atletas de diferentes partes do país em um dos cenários mais bonitos da capital.

Depois da sexta-feira (29), dedicada à recepção dos competidores e às inscrições, o sábado foi de emoção desde as primeiras largadas. Ao longo do dia, centenas de atletas disputaram provas nas modalidades V1, V1R (OC1), V2R (OC2) e V3, em um mar que alternava calmaria e desafio, exigindo técnica, resistência e sintonia perfeita com o oceano.

Com mais de 600 atletas inscritos, o evento organizado pela Federação de Va’a do Espírito Santo (FEVAAES), com apoio da Prefeitura de Vitória, já entrou para a história do Va’a capixaba e brasileiro. As raias montadas em frente à Praça da Ciência transformaram a paisagem da Curva da Jurema em um espetáculo de cores e movimento, com dezenas de canoas alinhadas e torcidas espalhadas pela orla acompanhando cada chegada.

Além das disputas, o campeonato também reforça o crescimento da modalidade no Espírito Santo. Segundo o presidente da FEVAAES, Ulisses Calenti, Vitória é atualmente o segundo município brasileiro com maior número de praticantes de canoa havaiana, ficando atrás apenas de Niterói (RJ). Proporcionalmente a capital lidera o ranking nacional.

“Temos atletas capixabas que treinam na Curva da Jurema e são campeões brasileiros, pan-americanos e até mundiais em diversas modalidades. Esta é a etapa do Brasileiro com mais atletas inscritos do Espírito Santo. Por sermos sede, as expectativas são altas, e muitos resultados expressivos devem acontecer para os atletas locais”.

Ele completou: “Ao unificar a realização do Campeonato Estadual ao circuito brasileiro, estamos realizando o maior campeonato de individuais, duplas e trios da história do Va’a no Brasil”.

O presidente da Confederação Brasileira de Va’a, Jefferson Cabral, elogiou a estrutura e se disse feliz com o encontro de mais de 600 atletas na competição.

“É uma satisfação enorme ver Vitória recebendo uma etapa deste porte. A estrutura montada está à altura da importância que o Va’a conquistou no cenário nacional, oferecendo condições seguras e de qualidade para as disputas. Mais do que uma competição, estamos vivenciando um encontro da comunidade da canoa havaiana brasileira, celebrando o esporte, a amizade e a conexão com o mar”, declarou.

O desempenho dos atletas locais chamou atenção, com capixabas brigando pelas primeiras posições em diferentes categorias.

Presente ao evento, a prefeita de Vitória, Cris Samorini, destacou a importância da competição para o esporte e para a cidade.

“Ver a Curva da Jurema ocupada por atletas de todo o Brasil, em um ambiente de integração, esporte e contato com a natureza, é motivo de muito orgulho para Vitória. A cidade abraçou o Va’a e hoje se consolida como referência nacional na modalidade. Este campeonato mostra a força do esporte capixaba e também a beleza da nossa capital para quem chega de fora”, afirmou a prefeita.

Superação

Entre os competidores vindos de outros estados, estava a atleta Victoria Mary Birkbeck, de 74 anos que competiu na categoria Master 70. Inglesa, moradora do Rio de Janeiro desde 1951, elogiou a estrutura e o cenário das provas.

“Competi cedinho, Vitória é especial! A Curva da Jurema tem um visual incrível e uma energia muito boa dentro d’água. A organização está excelente”, disse.

E quem pensa que a disposição dela é esporádica, se engana. Victoria se prepara atualmente para participar do Campeonato Mundial de Va’a em Singapura em agosto.

“Esse esporte abraça todas as idades, acolhe a todos e é sem dúvida um excelente exercício para o corpo”, declarou entre risadas ela que também é Campeã Panamericana de Máster 50 (2012), em Buenos Aires, Argentina.

Reginaldo foi a inspiração da mãe, Victoria, para começar a prática aos 60 anos de idade / Foto: Leonardo Duarte – PMV

Orgulhoso da mãe e inspiração dela para a prática da modalidade, o premiado atleta, Reginaldo Willian Birkbeck, aguardava ansioso a sua vez na categoria Open. Reginaldo é o atual recordista da volta à Ilha de Vitória, 32 km.

“Competir aqui, diante de tantos atletas de alto rendimento, torna tudo ainda mais especial. A Curva da Jurema é um cenário incrível para a modalidade e mostra por que o Espírito Santo se tornou uma referência nacional. Agora é entrar na água, dar o melhor e aproveitar cada remada”, declarou.

A competição segue neste domingo (31), com novas largadas e a definição dos campeões da etapa. Além dos títulos estaduais e nacionais, os atletas também disputam vagas para o Pan-Americano 2026 da modalidade, que será realizado no Chile.

Curso de árbitros

O evento vai além das raias de competição. A programação oficial conta com um curso de formação para árbitros do Espírito Santo, com o objetivo de capacitar novos profissionais para atuar em competições oficiais da modalidade. Pensando na integridade esportiva, o Comitê Brasileiro de Antidopagem também marcou presença, com a realização de uma palestra educativa voltada à orientação e conscientização dos atletas.

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• Prefeitura de Vitória | Comunicação – Conteúdo
• Foto destaque: Crédito – Leonardo Duarte / PMV