Artilheiro do Brasileirão, com nove gols, atacante balançou as redes pela 20ª vez na temporada em 29 jogos

Por João Pedro Fragoso — Rio de Janeiro

Absoluto. Assim está o Botafogo na liderança do Campeonato Brasileiro. Com a vitória por 1 a 0 sobre o Cuiabá na Arena Pantanal, o time de Luís Castro abriu cinco pontos de distância para o segundo colocado.

Além da grande vantagem, a vitória também encerrou a sequência de duas derrotas seguidas do Botafogo jogando fora de casa no Brasileirão. Com 27 pontos, o time volta a campo no próximo domingo, às 16h, contra o Palmeiras.

Início difícil

Sem Eduardo, suspenso pelo terceiro cartão amarelo, o técnico Luís Castro optou por escalar o meio-campo do Botafogo com três volantes: Danilo Barbosa, Marlon Freitas e Tchê Tchê. Embora a ideia fosse dar mais consistência ao time na faixa central, o resultado não foi esse.

Enquanto Danilo e Marlon se confundiam nas tarefas defensivas e ofensivas, sem conseguir ajudar no início da construção dos ataques, Tchê Tchê aparentou estar desconfortável atuando como terceiro homem do meio. Além disso, o time sofreu nas duas alas, principalmente na direita, com Rafael e Júnior Santos sofrendo com as investidas de Wellington Silva. Por mais que a equipe não tenha levado gols — ao todo, foram 12 finalizações do Cuiabá e apenas uma do Botafogo —, a primeira etapa não agradou nem aos jogadores e nem ao treinador.

Dessa forma, Luís Castro voltou para o segundo tempo com três alterações. Sacou Danilo do meio e colocou Gustavo Sauer, mais ofensivo, e trocou os dois pontas por Luís Henrique e Matías Segovia. De início, as alterações não surtiram o efeito desejado. Tanto é que o Cuiabá enfileirou três finalizações de perigo num curto espaço de tempo.

No entanto, aos poucos os jogadores que entraram começaram a participar da partida e ditar o ritmo do ataque alvinegro, principalmente Gustavo Sauer e Segovia. Foi assim que, em jogada pela esquerda, Segovia carregou a bola e lançou Luis Henrique, que, contando com falha do zagueiro do Cuiabá, driblou Walter dentro da área e foi derrubado. Pênalti convertido por Tiquinho Soares. Artilheiro do Brasileirão com nove gols, o camisa 9 balançou as redes pela 20ª vez na temporada em 29 jogos.

— Estou muito feliz pela marca, mas é sempre exaltar a vitória do grupo. Estamos de parabéns. Jogamos contra uma grande equipe. Para mim foi um dos jogos mais difíceis que tivemos. Estou feliz com o momento meu e do Botafogo — falou Tiquinho.

Depois do 1 a 0, o Botafogo levou a partida num ritmo morno e o Cuiabá tentou acelerar. Retrato disso são as 23 finalizações dos donos da casa ao fim da partida contra apenas cinco do alvinegro. Mesmo assim, nenhuma chance de muito perigo foi criada e o jogo terminou com a vitória do líder Botafogo.

* O Dia – Conteúdo / Foto: Vitor Silva – Botafogo